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Hey ! So what the people want ?
Before planting for you the scenery, dear reader, it is necessary to affirm that this work is not a manual of embrigadement. Neither its opposite! Everyone would therefore have to read it with lucidity, discernment and critical thinking. Or to get away royally.
In truth, this story can take place in any country where laws work for the interests of tyrants. Although it is easy to guess ut, deliberately, and at no time, I quote the name of the country where these chronicles unfold. Not by pusillanimity, crying, vellery, cowardice or some unknown purpose, but because, for from my point of view, considering of their actions, the majority of the personages playing the negative role of bad guys as leading managerial staff assuming public responsibilities or as executors of low works can not legitimately avail themselves of the honor of their nationality.
But from another angle, I did not want to frame my writings as a factitious country for all the gold in the world. If I had decided to spare all the sensitivities, I could have chosen an imaginary state, named for example "Utopia", at a latitude of unexplored lands, discrediting an unknown people. Displaced from their soil, my texts would certainly have lost all their originality and their breathing. That is why the historical names of places of the deep country that I love have resumed here their letters of nobility.
Fortunately, I think, as much as possible, I have painted more beautiful than the bad things. Through this novel, I have tried to trace the itineraries of women and men who have taken the same path at a period of their lives. At the same time, I allowed the skein of the political eventsof the moment to unfold in this part of the world without any unforgettable intention to disentangle it, against the backdrop of delightful love story of the main personage of this saga, undeniably emeritus child of this people in his everyday life.
All had started, therefore, for us, when the military administration had sent us orders of conscription at the age of majority, or four to five years later for those who pursued like me higher education.
Among the
thousands of conscripts assigned here and there in the barracks, at random, for
the most part without prior selection related to their academic or professional
qualifications, there are three types of recruits:
- The privileged
few who fulfill their military obligations without major glitches, by luck, by
trick or by favoritism.
- The second
category, the most numerous, is that of soldiers, the most naive creatures of
the Universe. These are the executants, the forced laborers, at skulls
permanently shaven, slovenly uniforms and hungriest most of the time. Troops at
intelligence quotient to say the least... obtuse, who execute without frame of
mind the directives, as well at the altimetry human scale, as in the
neurovegetative sense of the term... Soldiers periodically sanctioned for of
the reasons provided by Service Rules in the Army; punishable offenses of
arrest; universally codified, but more or less eligible. A whole arsenal of
sanctions with variable geometry, where it is a question of reminding at the
men that they are under orders of the command and that they should not react. Obviously,
all dictatorships can retain power because they arrived to manage this category
of subordinates.
- The third case
is that of the intermediate rank of the reserve workforce. Corporals,
sergeants, ensigns and second lieutenants. Believe that they command anything
is a view of the mind. They are merely intended to supervise their
subordinates. As long as they execute the orders of commandment, they are
empowered to manage their sections, while reaping in stride some outdated
material privileges. Few of them are able to question the preponderance of the
diktat of the active staff. Surely than this does not interest them, because
they know, they have a determined time to spend into barracks before being
released.
What about "politicians"
among them? (Word
who is whispered in the barracks on looking back)
They are counted with the fingers of one hand.
Hey God!
Nevertheless, they do not see themselves as such! Most often, they do not even
know it. The high commandment decides to use this term because he considers
them dangerous for the system. Those, they are immediately "neutralized",
and once and for all, as it like to say in military jargon; more often to suit
the mood of "[6]eradicators" as they are called in this country, and how much the
nation that it embodies knows how many depravity they committed against it.
These are men of
the shadows. They do not like sunlight. They practice the profession of
voyeurs, like unpleasant hairs that invite all your sauces without asking your
opinion, for unimaginable reasons, unspeakable, legitimized by them, contained
in a secret charter decreed very high, by sponsors they do not even know.
The example of "politicians"
quoted above was applied to Tewfiq Baali, and we have had the common destiny to
meet us at this time of our life, except that he has had less chance others.
Although, good fortune or mishap, regarding this young man, are merely views of
mind in a profane observer. By isolating him, his detractors thought they could
hurt him, but they have propelled him toward spiritual elevation dimensions, of
creativity, of love of neighbor, of selflessness for his country, of an
exceptional density. However, after many hardships, after such a long time...
The woes of this
conscript began a long time before his arrival in N'gussa, where he was only
transiting, with a group of prisoners coming from the 12th[7]AC. All these men were leaving for "Kp-Zero". A cohort of more
heterogeneous composed of:
- An
incorruptible steward unjustly accused of theft, in the barracks where robbery
is a typical military contagious practice, accepted and condoned by the
hierarchy, since to use itself in the first place and abhorring the honest men
who denounce it.
- A murderer who
had kill a torturer exceeding the red line tolerated by his human dignity.
- A mackerel
appearing publicly and shamelessly with the wife of an officer.
- Three
insurgents repeat offenders becoming very dangerous for the survival of the
disciplinary organization.
- Eight
incorrigible deserters.
- Four
inveterate proud arms.
Moreover, amidst
this jumble of victims or rebels, with uniforms gleaming of fat, had emerged
distinctly, by his stature and personality, the erased figure, but in clean
clothes, of this atypical prisoner, whom I could not have seen that day, so
much did the courtyards in which I have exercised my sad function, have brewed
detainees.
In the
beginning, when I had assigned at the garrison, and I had have seeing for the
first time these dismal transfers, my eyes mortified had attempted to measure
affliction of those condemned, in all its dimensions; but fortunately, my mind,
remained enough lucid despite the
scorching heat and sandstorms, had quickly refused to fix their images.
Later, a protective routine had allowed, at "the insignificant auxiliary of military justice" (Than the army believed to have found in my person, by appointing me to this position), to quickly forget theirs haggard faces. Because, as in medicine, too much emotion of a surgeon, who would share the pain of his patients, can destabilize its ability to relieve them correctly. Apothecary proposing remedies for-all, I was not. But cowardly to have witnessed shameful practices without denouncing, never!
No one can deny
that the Sahara's prison camps have existed in colonial times but also after
the truncated independence of nations that share themselves this immense moving
space, with almost airtight media traceability, due to the wall of silence that
surrounded this question, in those days. Nevertheless, no ordinary citizen,
except only a few dozen military more or less informed, others more or less
involved in decisions to punish, would not have suspected the existence of Camp
Zero. Only a diabolical political-military regime, sadistic, mafia,
narcissistic, neurotic, had been able to trace on a general staff card,
according to the classification of "secret defense" of the moment,
the lines of longitude and latitude, imagine the statutory special of
incarceration, while leaving the unprecedented prison system at the discretion
of guards ruthless, unscrupulous, themselves paradoxically banished in perpetuity there.
This camp was
active for over a decade, until horrible death of his first designer or
inspirer, and I had the misfortune, at that time, to work in the military
structure by where prisoners transited for go over there.
Since that day, I happened to talk
from time to time with some captives, whose the charges seemed to me, at the
most, fanciful, for inquire plausible reasons for their arrest. In addition, I
had taken notes, exerting myself already to the legal profession that I wanted
to kiss at the end of my military obligations. A kind of revenge with bare
hands against injustice, against arbitrariness. A plea for posterity...
The arrest of "those
ones" (Attention at the men who dared speak their names) had not been the subject of a military judgment. This quota was
transferred from [7]Shyrta with only a collective stopping ticket, without grounds of
sanctions and without holding period.
It was a grim
duty for me to read this document and register it. Moreover, more importantly,
what I found most unfair from the chiefs of the army involved in these dismal
transfers is that they condemned the horrors of colonial occupation, while
using his methods. They tortured without mercy. They never informed families of
the destination of "those ones".
Whenever I
could, I was asking secretly at certain prisoners, whose I had the feeling they
were innocents, their addresses, to send anonymously a typed letter to parents,
invariably with the following:
«I regret to
inform you that your son has passed through the military court N'gussa the
../../19.. He is well and he sends you his greetings. He tells you not to
worry, and he hopes to return quickly home. »
Then, I gave the
folds at soldiers on leave in the North, from different cities to cover their
tracks. I had somehow thrown a bottle in the desert...
When a
distraught family had came to inquire at N'gussa Garrison, it is to my service
that she is sent; Military Administration, in principle, appropriate to inform,
but which is instructed, absolutely, to
say nothing.
Getting solemn
oath of visitors never to reveal their "source", I confirmed quietly
passage of the son by the court, but I could not tell them the exact
destination he had took, not knowing it myself. I had only a resource: make,
with my arms, an angle widening to the infinite of the southeast, before
letting them fall back helplessly down my body.
When parents,
more or less comforted, go out, convinced to have found in me, somehow, a "lifeline",
a glimmer of hope for the return of their missing offspring, a "contact"
on which we could rely in the future, I experienced the war wrath of my
superiors, who claimed that "leak" could only come from my structure,
and I had to crack down indiscriminately in my staff.
Annoyed by so
much bad faith and escape of the hierarchy, I was faking laborious
investigations, which curiously appeared credible in their eyes, and they left
me in peace for a time. Never my leaders had doubted my "innocence"
because I passed for a suspicious officer, a "no heart", who devoted
all his free time to reading books, and who would, sometimes, yelling very
loud, as any coaching, towards helpless troops who understand only the language
of force, when, in reality, it was just for make "good figure" at the
place of his peers.
However, only
once, an active military judge had this equivocal thought about me, on
frowning:
«Lieutenant, it's
been a year since I know you... You rarely get upset, but I have never heard
you blaspheme... That is not military
–...
Affirmative, Captain, had I replied with falsely naive air, after a moment of
silence... Simply because, in my head, I am not it. I have set my heart on a
profession for which I studied for four years... Therefore, I will exercise it
knowingly. You, sir, have opted for a military career in the long term. In
other words, to each his work and the cows will be well guarded, you do not believe.
– The
professional army never packed you, he added, with the resentment of many
active militaries.
–... For the
hierarchy, a soldier is good when he apply at the letter the orders, had I
replied with the same restraint, now all my artillery oriented in his direction
and ready to fire... I am not against the axiom of obedience as antithesis to
the disorder, but my neurons respond than after being decrypted the
instructions received. It therefore takes a time for reflection, which can be
certainly detrimental in times of peril to the smooth running of military
operations. There are calls in my head, a purely didactic questioning. What
operations? Why? The legality and human rights have they been respected? In
fact, I constantly need to know the reason of orders; even if my attitude can
be interpreted as a claim to censor too great causes to contain by a single
individual, whose opinions do not count on the scale of official strategic
policy positions already locked. Consequence: the target is at destroy, end of
story. For commanders, my hesitation too superficially pointed as "cowardice",
can do lose a war. For me, fundamental difference, capital, I would rather
avoid it, from the moment that I consider it unfair... It is, simply said, a
matter of existential ethics... The recruits of this ilk, you do not ignore it,
sir, the army does not want them...
– Sure, Lieutenant, he replied, irascible,
haughty! And how! The army will make you see of the civilian ethic
– I just expressed an opinion, sir, I say, remaining
calm... Do not worry; I am not interested in politics... You see, it takes all
kinds of people to make a world, I had respond, with a mine calling for
indulgence, and while shrugging, believer so rounding the angles, because the
active elements do not like who told them that they made a mistake of no
door...»
He remained
silent, raging inwardly against a rhetorical demonstration that he cannot
counter. Without him noticing it, I had not responded to the pernicious object
of his question, to know why I do not blaspheme. Do not swear, in the army, it
is the supreme insult to the leaders. You become dubious and miss you so "respect"
to your superiors More you excel in popularizing terminology of filthy
language, better you will be able to advance, with a Pavlovian rewards and you
are qualified for very special missions up to order you to kill your mother If
you knew how much I did not care to get the favor of the system through this
type of abject bribery
Even if I had
delivered the bottom of my thought towards the poor magistrate, outlined the
requirements of my education, highlighting the candid spirit of my free will,
he would probably not understand that a truth, to achieve fullness of its
expression, must always go outside the beaten tracks, as bitter it may be.
However, the army is ready to accept all the errors of one of its "offspring"
of the body the reserve, except to be... a "sallower of lessons".
At this level, I
say shame for those who admit, accept, permit, tolerate or support this type of
military servitude. All my life I have fought against this unjust order of
things I believe that the one who cannot contend openly against injustice and
arbitrariness can do it at least with the heart. Me, I do it with the pen, that
I believe that it is stronger than the sword. That said; do not think however
that I am a fanatical anti-militarist. There is no, in army, absolute evil by
predestination. On the other hand, there is mediocre soldiery in service of
evil. There are also brave armies defending brilliantly and bravely their
countries threatened by invasions. Those are admirable when they prohibit
glorifying stupidity with the war, of being in the pay of a hated political
system, a pernicious sect or a ravenous mafia.
Please, I ask
you in all humility and without any pretension, read first. Know that the
beautiful letters are the only ideological paternity that I claim with a secret
pride, free from any occult obedience. Throughout the pages, and if you have
not decided meanwhile to store my books in the closet, by boredom to have not
discovered inside enough of literary fund, or bad conscience being,
incidentally, at one time or another your life on the wrong side of the fence,
your inner conviction should soon be established without difficulty. You will
perhaps discover yourself, have been, or after me, the best defenders of just
causes.
Frankly, I was
not afraid by nobody, and I persisted in my investigations. I could learn, over
time, piecemeal, that where are sent these quotas, there was no jail, no fence,
no wall, no barbed wire. No roads leading there. Periodically, an aircraft of
the army drop food there, and "detainees", whose parachutes, o my
God, do not always open!
Thus, at my
request, I had received in my office Tewfiq Baali. I noticed that, clearly, his
face reminiscent me that of someone who I saw frequently at [8]Mezghena the years before, at the University campus and the boulevards
of downtown.
He was lieutenant Reserve of Train in 51st[9]OH. Degraded in simple soldier, following an alleged plot against state
security. Despite the torture, they had never could get him to confess the
cache of his journal, wanted by the supreme command of the army for obscure
reasons.
I thought of so
doing avoid him the momentary vigilance of his guardians, for to offer him a
glass of tea and chat a moment with him. Nothing more. Revive a kind of
mischievous complicity of former students and found the opportunity to hold
forth on a permanent ineptitude of government... Because, in watermark, I firmly
believed that this prisoner was innocent and I wanted to help him. To my
surprise, the military police remained very indulgent towards him. His guards
gave the impression to devote him great respect.
Having put him
in confidence, from thread to needle, Tewfiq Baali had revealed to me, for
entire morning, all his troubles with his opponents. I asked him, only one
question, certainly embarrassing, but maybe a tad therapeutic, to release him
some of the pressure posed on his frail shoulders by captivity; at least, it
seemed to me to be the case...
«Why were you
arrested? You can tell me all or shut up. Trust me, I not betray you. In any
case, I intend to help you as I can, without any preconditions. »
Before beginning his story, he remained silent for a long moment, staring wearing very far, beyond the walls of the barracks, thinking deeply, with the same [11]look, peaceful and constant, that it showed since he entered my office. He seemed not to be afraid of anything, of anyone. He did not care not bad to be, for example, put under plays the headphones, or be confused with interrogation gadgets as the mirror without dyed...
[2] First dunes in north, heralding the Sahara.
[3] Marabout Dynasty, who reigned until 1880, in the R'hir Valley.
[10] Operational Headquarters.
[11] Resembling the portrait of Mona Lisa. It was only when I had seen his mother, much later, that I had made the link with the grand master's painting.
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Parmi
les milliers de conscrits affectés ici et là dans les casernes, au hasard, le
plus souvent sans sélection préalable en rapport avec leur qualification
académique ou professionnelle, on dénombre trois types de recrues :
-
Les rares privilégiés qui satisfont à leurs obligations militaires sans
anicroches majeures, par chance, ruse ou passe-droit.
-
La deuxième catégorie, la plus nombreuse est représentée par les soldats, les
plus naïves créatures de l'univers... Ils sont, la plupart du temps, corvéables
à merci, boule à zéro permanente, tenue débraillée et ventre criant famine. Ce
sont des servants, des exécutants. Troupes au quotient intellectuel pour le
moins... obtus, qui exécutent sans état d’âme les directives, tant à l’échelle
humaine altimétrique qu’au sens neurovégétatif du terme... Militaires que l’on
sanctionne périodiquement pour des motifs prévus par le Règlement du Service
dans l’Armée, pour des fautes punissables d'arrêts de rigueur, universellement
codifiées, mais plus ou moins admissibles. Avec un arsenal de sanctions à
géométrie variable, il est question de rappeler au soldat qu’il est aux ordres
et qu’il ne doit pas broncher. A l’évidence, tous les systèmes dictatoriaux ne
tiennent que parce qu’ils parviennent justement à dompter cette catégorie de
subordonnés.
-
Le troisième cas de figure est celui des gradés. Caporaux, sergents, aspirants
et sous-lieutenants de réserve. Y voir des commandeurs est une vue de l’esprit.
Ils sont simplement destinés à encadrer les hommes de troupe. Tant qu’ils
exécutent les instructions du commandement, ils bénéficient du «privilège» du
grade subalterne, consistant à régenter leurs sections, tout en récoltant dans
la foulée quelques privilèges matériels désuets. Peu parmi eux sont capables de
remettre en cause le «postulat» du diktat des actifs. Assurément, cela ne les intéresse
pas, car ils savent qu’ils ont un temps déterminé à passer en caserne avant
d’être libérés.
Qu’en est-il des «politiques» parmi eux ? (Mot que l’on chuchote dans les casernes en regardant derrière soi et qui se comptent avec les doigts d’une seule main).
Hé ! Diantre ! Mais ceux-là ne se considèrent pas forcément comme tels ! Le plus souvent, ils ignorent même l’être ! C’est le haut commandement qui décide de les affubler de ce qualificatif, dès lors qu’il les considère comme dangereux pour le système. Ceux-là, on les «neutralise» d’emblée, et une fois pour toute, comme on aime à dire dans le jargon militaire, le plus souvent au gré de l'humeur des [6]«éradicateurs», ainsi qu'on les appelle dans ce pays, si tant est que la nation, à la fois valeureuse et crédule qui le compose, n'ignore pas combien de turpitudes ils ont commis à son endroit. Ces derniers sont les hommes de l'ombre. Ils n'aiment pas la lumière du soleil. Ils sont voyeurs de profession, à l'image de crins désagréables qui s'invitent à toutes vos sauces sans demander votre avis, pour des motifs inimaginables, inqualifiables, légitimés par eux seuls, contenus dans une charte secrète décrétée très haut, par des commanditaires qu'ils ne connaissent même pas.
L’exemple des «politiques» cité ci-dessus s'est appliqué à Tewfiq Baali, et nous avons eu le destin commun de nous rencontrer à ce moment-là de notre vie, à la différence que lui avait eu moins de veine que d'autres. Quoique la bonne fortune ou la guigne, en ce qui concerne ce jeune homme, ne sont que des vues de l'esprit chez un observateur profane. En croyant lui faire du mal, ses détracteurs l'ont propulsé vers des dimensions d'élévation spirituelle, de créativité, d'amour du prochain, de don de soi pour son pays, exceptionnels. Mais après bien des épreuves, après une si longue durée...
Les
déboires de cet appelé du contingent ont commencé longtemps avant son arrivée à
N'gussa, où il ne faisait que transiter, avec un groupe de détenus venant du
siège du 12ème Corps d'Armée. Tous en partance pour «Pk-Zéro». Une
cohorte des plus hétéroclites, composée :
-
D'un intendant incorruptible accusé injustement de vol, dans des casernements
où la rapine est une pratique contagieuse typiquement militaire, admise et
tolérée par la hiérarchie, puisque se servant elle-même en premier et abhorrant
les hommes intègres qui la dénoncent.
-
D'un meurtrier de chef tortionnaire ayant dépassé la ligne rouge tolérée par sa
dignité humaine.
-
D'un maquereau s'affichant publiquement avec la femme d’un gradé.
-
De trois insurgés récidivistes devenus très dangereux pour la pérennité de
l'organisation disciplinaire.
-
De huit déserteurs incorrigibles.
- De quatre fiers-à-bras invétérés.
Et, au milieu de ce fatras de victimes ou d'insoumis aux uniformes luisants de crasse, avait émergé, distinctement, par sa stature et sa personnalité, la silhouette effacée mais aux habits propres de ce prisonnier atypique, que j'aurai pu ne pas voir ce jour-là, tant les préaux sales de la juridiction militaire où j'exerçais ma triste fonction ont brassé de reclus.
Lorsque, nouvellement muté à la garnison, j’avais assisté pour la première fois à ces lugubres transferts, mes yeux mortifiés avaient tenté de mesurer l’affliction des relégués dans toutes ses dimensions, mais fort heureusement, mon esprit, demeuré assez lucide malgré la chaleur torride et les vents de sable, avait très vite refusé d'en fixer les images. Plus tard, une routine protectrice avait permis à «l'auxiliaire insignifiant de justice militaire» (que l'armée avait cru faire de moi en me nommant à ce poste) de rapidement en oublier les visages hagards. Car, comme en médecine, le trop fort émoi d'un chirurgien, qui voudrait partager la douleur de ses patients, peut déstabiliser sa faculté de les soulager correctement. Apothicaire proposant des remèdes à tout-va, je ne l'étais point. Mais lâche d'avoir été témoin de pratiques honteuses sans les dénoncer, jamais !Ce camp avait activé pendant plus d'une dizaine d'années, jusqu'à la mort horrible de son premier concepteur ou inspirateur, et j'avais eu le malheur, à cette période, de travailler dans la structure militaire par où transitaient les prisonniers destinés à partir là-bas.
Comme ce jour-là, il m'arrivait de parler de temps à autre avec certains captifs, dont les chefs d'inculpation me semblaient, pour le moins, fantaisistes, afin de m'enquérir des raisons plausibles de leur arrestation. Et je prenais des notes, m'exerçant déjà à la profession d'avocat que je voulais embrasser à l'issue de mes obligations militaires. Une sorte de revanche à mains nues contre l'injustice, contre l'arbitraire. Un plaidoyer pour la postérité...
L'arrestation de «ceux-là» (gare à celui qui osait prononcer leurs noms !) n'avait fait l'objet d'aucun jugement militaire. Ce dernier contingent avait été transféré de Shyrta avec uniquement un billet d'écrou collectif, sans motifs de sanctions et sans durée de détention.
Que fut sinistre pour moi, le devoir de lire ce document, de le faire enregistrer ! Et plus grave encore, ce que je trouvais le plus injuste de la part des chefs de l'armée impliqués dans ces lugubres transferts, c'est qu'ils condamnaient les affres de l’occupation coloniale, tout en utilisant ses méthodes. Ils torturaient sans pitié. Ils n'informaient jamais les familles de la destination de «ceux-là».
Chaque fois que je le pouvais, je demandais en cachette aux prisonniers, dont j'avais le sentiment qu'ils étaient innocents, leurs adresses, afin d'envoyer de façon anonyme une lettre dactylographiée à leurs parents, avec invariablement le texte suivant :
«J'ai le regret de vous informer que votre fils a transité par le tribunal militaire de N'gussa le ../../19.. Il va bien et vous passe le bonjour. Il vous dit de ne pas vous inquiéter, et qu'il espère revenir rapidement à la maison.»
Et je donnais à affranchir les plis à des permissionnaires habitant au Nord, à partir de villes différentes, afin de brouiller les pistes. Je m'imaginais, en quelque sorte, jeter çà et là des bouteilles contenant des billets de détresse dans... le désert.
Quand une famille affolée venait s’enquérir à la garnison de N'gussa, c'était à mon service qu'on l’envoyait. Administration militaire en principe appropriée pour aviser, mais ayant pour consigne absolue de ne rien dire.
Obtenant le serment solennel des visiteurs, crédibles à mes yeux, de ne jamais dévoiler «leur source», je confirmais discrètement le passage du fils par le tribunal, mais j'étais incapable de leur dire vers quelle destination exacte on l'avait conduit, ne le sachant pas moi-même. Je n'avais pour seule ressource que de former avec mes bras un angle s'élargissant vers l'infini du Sud-est, avant de les laisser se rabattre avec impuissance le long de mon corps...
Lorsque les parents, plus ou moins réconfortés, partaient, persuadés d'avoir trouvé en ma personne ne serait-ce qu'une «bouée de sauvetage», une infime lueur d'espoir pour le retour de leur progéniture disparue, un «contact» sur qui on pouvait compter à l'avenir, je subissais les foudres de guerre de mes supérieurs, lesquels affirmaient que les «fuites» ne pouvaient provenir que de ma structure, et que je devais sévir sans discernement dans mon staff.
Dépité par autant de mauvaise foi et de fuite en avant de la hiérarchie, je simulais des enquêtes laborieuses, qui, curieusement, paraissaient crédibles à leurs yeux, et ils me laissaient en paix pour un temps. Jamais mes chefs n'avaient douté de mon «innocence», car je passais pour un officier ombrageux, un «sans cœur», qui consacrait tout son temps libre à lire des livres, et à qui il arrivait parfois de gueuler très fort comme tout l'encadrement en direction de troupes désemparées, alors qu'en réalité c'était juste pour faire «bonne figure» à l'endroit de ses pairs...
Cependant, une seule fois, un magistrat militaire actif avait eu cette réflexion équivoque à mon sujet, en fronçant les sourcils:
«Lieutenant, ça fait une année que je vous connais... Vous braillez rarement, mais je ne vous ai jamais entendu blasphémer ! Et ça, ce n'est pas militaire !
–... Affirmatif, mon capitaine, avais-je rétorqué d’un air niais, après un moment de silence... Tout simplement parce que, dans ma tête, je ne le suis pas... On choisit un métier soit pas vocation, soit par pis-aller... Moi, j’ai jeté mon dévolu sur une profession pour laquelle j’ai étudié pendant quatre ans... Je l’exercerais donc en connaissance de cause... Vous, mon capitaine, avez opté pour la carrière militaire au long cours... En d’autres termes, à chacun son métier et les vaches seront bien gardées... Vous ne croyez pas ?
–
L’armée professionnelle ne vous a jamais emballé, avait-il ajouté, avec la
rancœur sournoise propre à beaucoup d’actifs ?7
–
...Pour la hiérarchie, un soldat est bon lorsqu’il applique à la lettre les
ordres, avais-je répliqué avec la même temporisation, toute mon artillerie
désormais braquée en sa direction, et les salves prêtes à être tirées... Je ne
suis pas contre l’axiome de l’obéissance comme antithèse au désordre,
poursuivis-je avec détermination... Cependant, mes neurones ne répondent
qu’après avoir décryptés l’objet des instructions reçues... Il se passe donc un
temps de réflexion, qui peut être, certes, préjudiciable en période de péril à
la bonne marche d'opérations militaires, fussent-elles illégitimes... Là,
s’invite, dans ma tête, un questionnement purement pédagogique : Je
demande toujours à savoir... Quelles opérations ? Pourquoi ? La légalité et les
droits de l'homme ont-ils été respectés ? En réalité, j’ai constamment besoin
de connaître le motif des ordres... Même si mon attitude peut être interprétée
comme une prétention de censeur de causes trop grandes à contenir par un simple
individu, dont les avis ne comptent pas à l’échelle de positions militaires
stratégiques officielles déjà verrouillées... Conséquence : la cible est à
abattre, point à la ligne... Pour le commandement, mon atermoiement, trop
superficiellement montré du doigt comme lâcheté, peut faire perdre une
guerre... Pour moi, différence fondamentale, capitale, il permettrait plutôt de
l’éviter, dès lors que je la considère comme injuste... C’est, simplement dit,
une question d'honnêteté intellectuelle... J'allais dire d’éthique
existentielle... Les recrues de ce type, vous ne l’ignorez pas, mon capitaine,
l’armée n’en a que faire...
–
Pour sûr, lieutenant, avait-il riposté, abasourdi par cette réplique
inattendue, mais ayant vraisemblablement atteint son but ! Et comment ! L'armée
va vous en faire voir, des éthiques civiles !
– J'ai juste émis un avis, dis-je, en restant très calme... L'armée n'a rien à craindre en ce qui me concerne... En réalité, je ne m'intéresse pas à la politique... Pire, je l'abhorre... Voyez-vous, mon capitaine, il faut de tout pour faire un monde, avais-je conclu avec une moue appelant à l'indulgence, et en haussant les épaules, croyant de la sorte arrondir les angles, car les actifs n’aiment qu’on leur dise qu’ils se sont trompés... de pas de porte.»
Il était resté coi, rageant intérieurement contre une démonstration de rhétorique qu’il ne saurait contrer. Sans qu'il s’en aperçoive, je n'avais pas répondu à l’objet pernicieux de sa question, à savoir pourquoi je ne blasphémais pas ? Ne pas jurer, dans l'armée, c'est souvent l'affront suprême fait au commandement. Vous devenez «louche» et vous manquez ainsi de «respect» à vos supérieurs ! Dans beaucoup de cas, plus vous excellez dans la terminologie du langage ordurier, mieux vous seriez «apte» à l'avancement, «recevable» aux récompenses, et par voie de conséquence, «admissible» aux missions très spéciales...
Si vous saviez combien je me foutais d'obtenir les faveurs de l'armée par ce type de subornation abjecte ! Même si j'avais livré le fond de ma pensée au piètre magistrat, énoncé les exigences de mon éducation, mis en avant le candide courage de mon libre-arbitre, il n'aurait sans doute pas compris qu’une vérité, pour atteindre la plénitude de son expression, doit toujours sortir des sentiers battus, aussi amère soit-elle. Or, l'armée est prête à accepter tous les «errements» d'un de ses «rejetons» du corps de la réserve, sauf d'être... un «ravaleur de leçons»... Et c'est là où le bât blesse !A ce niveau, je dis tant pis pour ceux qui admettent, acceptent, permettent, tolèrent ou soutiennent ce type de servitude militaire ! Toute ma vie, j’ai lutté contre cet ordre inique des choses ! Je considère que celui qui ne peut lutter à visage découvert contre l’injustice et l’arbitraire peut le faire au moins avec le cœur ! Moi, je le fais avec la plume, que j’estime à terme plus forte que l’épée ! Cela dit, ne pensez pas pour autant que je sois un antimilitariste forcené ! Il n’y a pas dans l’absolu d’armées maléfiques par prédestination... Il y a par contre des militaires médiocres au service du mal... Il y a aussi des armées valeureuses qui défendent avec brio et bravoure leurs pays menacés par des invasions. Celles-là sont admirables lorsqu’elles s’interdisent de glorifier avec stupidité la guerre, d’être à la solde d’un régime politique honni, d’une secte pernicieuse ou d’une mafia vorace...
S’il vous plait, je vous le demande en toute humilité et sans aucune prétention, lisez d’abord. Sachez que les belles-lettres sont la seule paternité idéologique que je revendique avec une secrète fierté, libre de toute obédience occulte. Au fil des pages, et si vous n’avez pas décidé entre-temps de ranger mes livres au placard par ennui de ne pas y avoir découvert suffisamment de matière littéraire, ou par mauvaise conscience d’avoir été, incidemment, à un moment ou à un autre de votre vie, du mauvais côté de la barrière, votre intime conviction devrait ne pas tarder à s’établir sans difficulté. Vous vous découvrirez alors, peut-être, avoir été, avant moi, ou à ma suite, les meilleurs défenseurs des causes justes...
En toute franchise, je n'avais peur de personne, et je persistais dans mes investigations. J'avais pu savoir, au fil du temps, par bribes, que là où on envoyait ces contingents, il n'y avait aucune geôle, aucun grillage, aucune muraille, aucun barbelé de bagne. Aucune route n'y menait. Périodiquement, un aéronef de l'armée y larguait des vivres. Et des «détenus», dont les parachutes, ô mon Dieu, ne s'ouvraient pas toujours !
C'est
ainsi, qu'à ma demande, j'avais reçu Tewfiq Baali dans mon bureau. J'avais
remarqué qu'il sortait nettement du lot, son visage me rappelant vaguement
celui de quelqu'un que je voyais à [7]Mezghena les années
d'avant, au campus de l'université et sur les boulevards du centre-ville.
J'avais cru de la sorte le faire échapper à la vigilance momentanée de ses
gardiens, afin de lui offrir un verre de thé et de causer un moment avec lui.
Sans plus. Ranimer en quelque sorte une complicité espiègle d’ex-étudiants qui
trouvent ainsi l’occasion de pérorer un coup sur l’ineptie permanente de nos
pouvoirs publics... Parce qu’en filigrane, j’avais l’intime conviction que ce
prisonnier-là était innocent et je voulais l’aider !
L'homme que j'avais rencontré était grand de taille. Svelte. Le teint blanc, bronzé à l’encolure. Les cheveux châtains foncés, avec des reflets roux. Des yeux couleur amande, à la pigmentation verte. Un regard vif et intelligent, qui trahissait, à n'en point douter, un air intellectuel, en dépit des traces des sévices qu'il avait endurés encore visibles sur son visage. Il avait mon âge et avait, à la lecture de ses carnets intimes, qu'il avait cachés dans le double fond de son sac marin, fait des études supérieures d'économie politique.
A ma grande surprise, la police militaire restait très complaisante à son endroit. Ses gardiens donnaient l'impression de lui vouer un grand respect. Mis en confiance, de fil en aiguille, Tewfiq Baali m'avait révélé pendant une matinée entière tous ses déboires avec ses contradicteurs. Je lui avais posé, à brûle-pourpoint, une seule question, certes gênante, mais peut-être un tantinet thérapeutique, pour le libérer quelque peu de la pression exercée sur ses frêles épaules par la captivité ; du moins, ce qu’il m’avait semblé être le cas...
«Pourquoi as-tu été arrêté ? Tu peux tout me dire ou te taire... A tout le moins, fais-moi confiance, je ne te trahirais point... Je suis réserviste, comme toi... En tout état de cause, j’ai l’intention de t’aider comme je peux, sans aucune condition préalable.»
Avant d’entamer son récit, il était resté silencieux pendant un long moment, le regard portant très loin, au-delà de l’enceinte de la caserne, réfléchissant profondément, avec le même [9]air paisible, apaisé et constant, qu’il affichait depuis qu’il était entré dans mon bureau. Il donnait l’impression de n’avoir peur de rien, de personne. Il se fichait pas mal d’être, par exemple, confondu avec des gadgets d’interrogatoire dans le genre table d'écoute ou vitre sans teint...Très ordonné dans ses propos, il avait d’abord parlé de l’histoire de notre pays, de ce que notre nation avait enduré à cause de l’esclavagisme et des invasions. Plus de deux mille ans de prédations des richesses nationales par au moins cinq occupants insatiables consécutifs. Il avait noté la très grande bénédiction offerte par les préceptes moraux dont ont hérité de nos ancêtres, pour élever la spiritualité des gens, et pour contrer les importations idéologiques perverses. Il avait fait une analyse sociologique très fine de notre société, en citant des observations d’Ibn Khaldoun, qui avait étudié les mœurs des ethnies locales, pendant les siècles d’obscurantisme du Moyen-âge.
«Inculture», «égoïsme», «indifférence», «méchanceté congénitale», «tribalisme aveugle», «néocolonialisme», «secte diabolique», «bêtise humaine», «incompétence», «totalitarisme», sont les quelques mots-clés que j’avais retenus dans ses développements. C’était de sa bouche que j’avais entendu pour la première fois la notion de «pouvoir économique planétaire».
Il m’avait parlé de sa famille, de sa prime jeunesse dans les Alpes, de sa passion pour l’écriture. Petit à petit, sans fioritures, le lien s’établissait de cause à effet avec son arrestation, comme dans l’assemblage d’un puzzle sociétaire complexe, avec pour pièces à décharge, des intrigues d'intelligence avec l'ennemi qui ne tiennent pas la route, et des procédures de justice militaire expéditives, qui cadraient toutefois précisément avec la situation politique délétère du moment.
Ses tortionnaires revenaient sans cesse dans leurs questionnaires sur une documentation de physique expérimentale qu'il détiendrait...
«J'avais
beau leur expliquer qu'il y avait erreur sur la personne, m'avait-il dit... Que
j'étais profane en la matière, et que mes notes de physique et de chimie au
lycée étaient, pour le moins, modestes... Ils n'en démordaient pas, me faisant
passer pour un savant de la recherche atomique travaillant pour le compte d'une
puissance ennemie... Un théoricien de l'hypothèse des quantas qui cachait son
jeu... Il ne manquait plus à mon palmarès que d'être un élève d'Einstein !
–
Le motif réel de ton arrestation ne semble-t-il pas être celui-là, mon cher
ami, avais-je cru faire remarquer avec tristesse ?
–
Absolument pas... Cela ne m'aurait pas gêné si l'ordre de m'arrêter venait
simplement de quelque général zélé voulant lancer les études et le
développement dans le domaine de la dissuasion nucléaire... Il aurait été tout
à l'honneur de l'armée de tenter cette approche... Ma neutralisation vient sans
conteste de commanditaires étrangers... Même si j'avais été un génie en la
matière, et sachant que les conclusions de mes recherches auraient été destinées
aux ennemis de notre nation, ceux-là n'auraient rien pu tirer de moi... Non, la
raison apparente de mon arrestation était simplement un prétexte... Je crois
qu'ils en avaient après des notes documentées et irréfutables sur
l'indépendance tronquée de notre pays, que je détiens, du reste... Oui, à
l'époque, je les conservais, mais cachées là où on ne pouvait me les
soutirer...
–
Où donc, sans être curieux, avais-je demandé ?
–... Au tréfonds de ma mémoire, avait-il répondu, après un temps de réflexion, le sourire futé.»
Nous avions éclaté de rire, puis échangé avec intérêt et sérieux sur cette question fondamentale qui menaçait l'avenir de notre nation. Le fruit de son travail devait à tout prix être mis en lieu sûr, sans délai. Je ne l'avais pas incité à le faire mais il avait très vite pris la décision de me confier ses manuscrits, sachant à qui il avait affaire, et parce qu'il avait déjà deviné que là où il partait, peu de gens sont allés et rares sont ceux qui en sont revenus...
Il m'avait fait promettre de publier ses textes. Il m'avait dit qu'il tenterait de continuer d'écrire et de m'envoyer la suite, mais que si une année passait sans aucune nouvelle le concernant, j'avais toute latitude d'agir. Il n'avait pas voulu que ses parents sachent où il est. Ce vœu courageux, j'avais cru avoir, sur le moment, la faculté d’y souscrire, mais je n'avais pu me résoudre à respecter ma promesse, car il m'avait parlé de sa mère en des termes émouvants...
Enthousiasmé par son projet d'écriture, je lui avais remis une dizaine de carnets vierges de cent pages et des stylos.
«Plutôt des crayons et des gommes, si c’est possible, m’avait-il demandé en rougissant d’embarras... L’encre ne résistera pas à la chaleur. Là où je vais, chaque ligne écrite sera précieuse. Je dois effacer mes trivialités au lieu de les biffer.»
C’était comme si je lui avais remis le plus grand trésor du monde ! Il m’avait étreint avec énergie, en prononçant un «merci» chuchoté, qu’il m’avait semblé entendre en écho par les murs de mon bureau. Puis il avait glissé le colis dans la même cachette de son bagage.
Un manuel d'agriculture saharienne qui traînait sur mon pupitre avait attiré son attention. Comme il hésitait à le parcourir, j'avais fait le geste de le lui offrir. Il le prit volontiers, et en feuilletant quelques pages, son visage rayonna de joie :
«Très
belle lecture, à Pk-Zéro, n'est-ce pas ? Tiens, ça me rappelle qu'un ami [10]n’haggri m'avait
traduit en Tamashek, la langue de son ethnie, la signification du mot désert...
–
Qu'avait-t-il dit ?
–
Tin-n-Ouahr... Soit, mot à mot... là où il n'y a rien... C'est bien vers le
néant absolu qu'on nous envoie, s'interrogea-t-il avec sagacité, faisant montre
d'un vague doute sur sa future et réelle destination ?
–
Il y a de belles photos de verdure et d'arbres, dis-je, ému... A défaut de
livres qui risquent de t'être confisqués, je me suis dit que cela te
rappellerait peut-être le retour à la civilisation...
–
La civilisation est une construction permanente, affirma-t-il... Qu'avons-nous
édifié au Nord depuis le départ physique de l'occupant ? Pas grand-chose, alors
que notre pays est, humainement et matériellement, si bien nanti ! Au Sud, que
d'espaces à mettre en valeur, et pas du tout de concurrence, ajouta-t-il,
enthousiaste ! A mon retour, je te confirmerais si mon ami avait fait une
traduction fidèle...
–
De quoi ?
–
Du sens du mot désert, pardi...
–
In challah, tu nous reviendras sain et sauf, ajoutais-je, de plus en plus
embarrassé, les larmes aux yeux...
–
In challah, répéta-t-il, avec tact et courage, pour ne pas ajouter de pesanteur
à mon émotion...
–
Pourquoi dissimuler tes manuscrits là où s’effectuent les fouilles en premier
sur les prisonniers, lui avais-je demandé, inquiet ?
– Celui qui n’aime pas une vérité ne la trouvera pas, même si elle lui est révélée avec le grossissement du microscope électronique, avait-il répondu, avec un soupçon de colère, ou plutôt d’exaspération contenue... Ils laissent croire qu’ils savent tout, qu’ils prévoient tout... En fait, il n’y a pas pire aveugle que celui qui ne veut pas voir la lumière, ce jaillissement efflorescent qui lui révèlera, à un moment ou à un autre de son parcours inique sur la Planète Terre, la noirceur de son âme... Il n’y a donc pas de rédemption possible pour les impies... La vermine dévorera leurs cadavres, et le remords torturera leurs âmes pour l’éternité.»
Depuis que j’avais aperçu ce jeune homme sur la place de rapport de la garnison, je n’avais pas cessé d’être impressionné par sa personnalité, et par ses propos, mais ce qu’il venait de dire résumait la quintessence de son intelligence, et tout le secret de son fantastique combat !
Quand j'avais échangé avec lui, ce jour-là, malgré les conditions déplorables de sa captivité, il restait posé, poli, positif. Il ne se conduisait pas comme un interné pessimiste, et geignard. Sa liberté à lui était, comment dire... intérieure, dans sa tête, impossible à emmurer. J'avais relevé une très grande culture, un solide esprit d’analyse et de synthèse dans sa narration, une incommensurable bonté dans son regard. Quoique transparaissait distinctement, au fond de ses yeux, une détermination à toute épreuve, et rayonnait à son front, la sérénité des hommes qui n'ont pas peur de la mort...
Vers midi, le chef de l'escorte avait montré le bout de son nez à la porte de mon bureau, la mine désolée, voulant dire que l'heure du départ était imminente... Je demeurai interdit, ne sachant que faire... Vertigineusement, dans mon esprit, défilaient plusieurs scénarios de «sortie de crise» à son endroit, dont celui, très séduisant, de le faire évader séance tenante, en le cachant dans quelque réduit, cagibi ou soupente, et en simulant d’avoir été assommé et ficelé, comme dans les films ! J’avais même fureté du regard par la fenêtre à plusieurs reprises pour repérer les «outils» aptes à conforter le plan d’évasion que je commençais à concocter pour lui...
Celui qui était devenu immédiatement, sans calcul aucun, mon ami, mon frère, avait compris ma gêne, et peut-être aussi, deviné mon intention de tout tenter pour lui...
«Pas de bêtise, [11]ya dada, avait-il enchaîné avec un calme olympien, en mettant sa main droite, aussi belle que ses traits, à mon bras gauche... J’ai besoin de toi là où tu es... Tu es ma dernière balise avant le grand saut vertical du haut de 3000 mètres d’altitude vers l’inconnu minéral uniforme d’en bas... Qu’à cela ne tienne ! Concédons-leur, à notre corps défendant, que c’est là un système sophistiqué d’emprisonnement... Le nec plus ultra du cynisme... Quoiqu’ils se soient trompés de lieu... Car c’est exactement vers les grands espaces de là-bas que j’ai toujours voulu aller.»
Puis il avait mis son paquetage à l'épaule. Il était resté un moment immobile, le regard fixant le sol, l'air grave, l'esprit comme absorbé par une réflexion profonde, le corps paraissant supporter tout le poids du monde... Puis il avait levé ses yeux dans ma direction avec un sourire radieux, avant de prononcer quelques mots clamés comme un testament moral posthume, en guise de conclusion à son récit :
«Nous autres intellectuels avons une dette permanente envers ce pays... Il est si grand ! Il est si beau ! Il est, par la grâce de Dieu, si riche ! Prenons-en grand soin ! Il nous aimera et nous le rendra au centuple ! Notre peuple a beaucoup souffert de l’absence d’un enseignement de qualité, sauf peut-être notre génération, qui a été à cheval entre deux systèmes de pensée, et a pu passer dans l’œil du cyclone... Mais elle s’est trouvée menacée en quelque sorte par la peste et le choléra... Les anciens occupants, qui n’accepteront jamais de laisser une élite libre et compétente gouverner le pays... Et les nouveaux locataires, qui ne comprennent que le langage de la force, comme des animaux... Qui ne sont que les vassaux des anciens maîtres, souvent sans le savoir... Notre nation n’a eu aucun répit pour améliorer sa condition culturelle... Si elle ne s'était pas réfugiée sous l'aile protectrice de sa religion éclairée et tolérante, elle aurait tout perdu et glissé vers un abîme sans fin... En ce moment, c'est sur sa composante instruite qu'elle compte... Si nous ne sommes pas ambitieux pour nous-mêmes, soyons-le au moins pour nos enfants.»
Et il avait salué parfaitement l'officier qu'il avait en face de lui avant de tourner les talons. Les traits de son visage sont restés incrustés à jamais dans ma mémoire...
Puis, bon an, mal an, le temps est passé, très lent pour nous autres réservistes affectés au Sahara. Pendant longtemps, j'avais cru que Tewfiq Baali avait péri. J’avais pensé constamment à lui, médité avec amertume sur l'injustice flagrante qui lui a été faite, tenté sans succès de retrouver sa trace. Et un jour, alors que tout espoir de le revoir en chair et en os semblait définitivement vain, la Providence avait manifesté sa bonté dans toute sa plénitude !
Tandis je m’apprêtais à rendre ma dotation réglementaire au service d'habillement, vers la fin de ma conscription, tout honteux de n’avoir rien pu faire pour lui, j'avais reçu d'un seul jet la suite de son journal, envoyé du Camp Zéro grâce à un judicieux procédé !
C'est ainsi que j'ai pu reconstituer son séjour là-bas, en tentant de cristalliser pour la postérité le premier témoignage véridique sur «Pk-Zéro» par un acteur du lieu, et en temps réel ! Sans complaisance, sans comparaison aucune avec ce qui s’est passé dans d’autres bagnes, de par le monde. Assurément, ses carnets sont autant de balises indestructibles qui témoignent contre les agissements de tous les types d’absolutisme !
Tout
en décrivant les horreurs, son écriture reste belle, limpide, positive,
originale, riche et talentueuse. Je considère qu’il est l'un des rares
intellectuels de notre pays à avoir su montrer, avec toutes les règles de l'art
littéraire, que l'être humain est capable du pire, mais surtout du meilleur,
dans des conditions d'existence extrêmes.
Le sachant encore vivant, je n'avais pu me résoudre à publier ses manuscrits, que j'avais remis à ses parents, une fois rendu à la vie civile. Avec ces derniers, des familles de déportés, et quelques-uns de nos amis courageux, nous avions décidé de créer un comité pour la libération de tous les prisonniers d'opinion. Très vite, nous nous étions heurtés à ce qu'on appelle communément la raison d'État, cette épouvantable nécromancienne qui n'a pas de visage, qui est muette et sourde, qui ne voit de son seul œil de borgne que ce qui est dans son intérêt étroit, et qui est sans pitié pour les braves !
Afin de ne pas laisser les commanditaires de cette dernière triompher entièrement, j'ai décidé d'utiliser l'arme absolue de Tewfiq Baali... Celle qui les a fait trembler dès qu'ils se sont mesurés à lui, et qu'ils ne peuvent faire taire : la vérité des mots semés à tous vents !
J'ai donc cru faire œuvre utile en écrivant la saga romanesque que voici, sans me décider à l'éditer avant d'en parler à celui qui l'a inspirée, ou du moins tant que je n'aurai pas eu la preuve irréfutable qu'il ne reviendrait pas du Camp Zéro. Durant mon séjour à N'gussa, je n'avais jamais vu personne retourner de là-bas, pas même les «gardiens du [12]Guebli», que le lecteur retrouvera au cœur de ces annales.
C'est alors que, sublimement, l'avenir nous concocta une autre surprise inattendue, éblouissante, retentissante, allègre ! Car lui était revenu cinq ans après, et avait précipité le démantèlement définitif du camp quelque temps plus tard, en décidant de remettre des copies de ses carnets au commandement militaire et à la Confédération Internationale des Droits de l'Homme !
Il m'avait écrit à l'adresse que je lui avais communiquée à l'époque, et nous nous sommes rencontrés de nouveau, près de sa ville natale, dans la ferme de sa famille, où il avait embrassé le séduisant métier de jardinier... Ses contradicteurs avaient conditionné sa libération par un statut de résidence surveillée à vie...
«Qu’à cela ne tienne, m’avait-il affirmé en substance... (Il avait dit la même chose avant son départ pour le Camp Zéro) Avec eux, j’ai appris à ne jamais manifester un désir... Plutôt exprimer son contraire... Ils avaient refusé que je revienne chez moi... Je leur avais dit qu'il m’était égal d’aller ailleurs, même à Mezghena... La plus grande punition aurait été qu’ils me ramènent là-bas pour mieux me surveiller... Parce que j'ai pris en horreur mes anciennes circonvolutions dans cette cité aux belles perspectives panoramiques, et à la luminosité fantastique, mais aux faux-semblants civiques et aux relents fétides des poubelles éventrées, toujours surchargées, que les suaves senteurs de jasmin et de fleurs d'orangers n'arrivent pas, le plus souvent, à masquer... Mais je savais qu’ils ne le feraient pas car ma modeste personne est devenue trop dangereuse pour la capitale, près du siège de leur épouvantable principauté... Extralucide, père leur avait dit que notre ferme isolée en rase campagne pourrait très bien faire l’affaire... Ils ont accepté juste parce qu’ils croyaient pouvoir continuer à restreindre mes mouvements à leur plus simple expression, et à continuer de me punir de la sorte... Chaque fois que mes plants fleurissaient, ils semblaient déclencher l'état d'alerte général dans les hautes sphères du pouvoir ! Il veut remettre ça, disait-on... Il faut lui interdire l'accès à son jardin ! Un jour, une colonne de véhicules blindés est même venue saccager mes carrés de salade, petits pois, courgettes, concombres, fraises, entourés de denses paravents de maïs... Le chef de mission avait prétexté la suspicion de présence d'ennemis de la nation sur mes terres ! Quelle bêtise souvent que la motivation schizophrénique de certains dirigeants ! Pour eux, mon style de vie est trop contagieux pour la société, j’allais dire pour l’opinion publique versatile, pour les foules qu’on téléguide à coups de discours démagogiques creux... Ils ignorent, ce sont des ignares permanents irrécupérables, que le véritable exemple à donner aux gens, c’est la vie en milieu rural... Ce que notre pays a de plus riche, c’est son espace et son sous-sol... Il y a de quoi faire vivre l’humanité toute entière... Tu vois, ils se sont trompés sans arrêt sur mon compte, mais vivront-ils assez pour pérenniser leur ultime oukase ?»
Son «domaine» est un havre de verdure, de paix et de tranquillité. Il m'avait remis une copie des carnets relatant la deuxième partie de son séjour à Pk-Zéro, d'où il avait finalement «été chassé», pour reprendre le verbe exact qu'il avait prononcé, car sa présence dans ce camp avait produit les effets inverses de ceux voulus par ses adversaires
Il a «autorisé» la mouture finale de cette œuvre, des extraits de pages de son journal, à condition que son nom véritable ne soit pas cité comme auteur. Pas par crainte, renoncement psychologique quant à la lutte pour le triomphe des droits de l'homme, mais par probité morale. Certainement par désintérêt et absence de libido pour la célébrité médiatique.
Admirable jusqu'au bout des ongles, Tewfiq, mon ami, mon frère ! Tu as voulu garder l'anonymat des hommes exceptionnels qui méritent la seule reconnaissance qui compte vraiment en ce bas monde... Celle qui vient des humbles du peuple, des petites gens, tes frères... Pour te faire justice malgré tout, j'ai décidé de publier tels quels les extraits les plus parlants de ton journal... Le lecteur fera la part de ce qui t'appartient en propre... Pratiquement l'âme même de cet ouvrage !
Tu as probablement «péché» par excès de différence par rapport à la majorité de tes concitoyens... Pendant longtemps, tu as su déjouer les mécanismes de toutes les souricières placées sur le chemin de ton existence... A chaque coup de boutoir de tes détracteurs, tu as pu te relever debout sur tes pieds, digne, vaillant, téméraire, opiniâtre... Mais au dernier vilain croche-pied d'un obscur éradicateur du commandement militaire, tu avais donné l'impression de ne plus pouvoir retrouver ton centre de gravité... C'était mal te connaître...[7] Capitale du pays
[8] Quartier Général Opérationnel.
[9] Ressemblant au portrait de Mona Lisa. Ce n’est que quand j’avais vu sa mère, bien plus tard, que j’avais fait le lien avec le tableau du grand maître.
[10] Habitant des montagnes du massif de l’Ahaggar
[11] Tour à tour, frère aîné ou patriarche, en langue Cheulha.
[12] Vent de sable soufflant du Sud-est.
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NB3:
